透けるような花弁が宙に舞う。
　どこかで見慣れた花のようで、初めてまみえる名も知れぬ花のようで。
　かさついた肌のような樹皮を幾重にもまとい、まるで水気の抜けた老婆のような。それでいて内から張りを返す少女のような。ところどころに負った苔の緑が、手弱女を思わせて。
　今が盛りと夜空に朧と浮かぶ古木は、風雅にして絢爛。
　真白に一滴の紅、満開。

　その根元で、似合わぬバカ騒ぎ。






「脱げ脱げブレダーーー！！」

「踊れ、ファルマン！！」

　即興ガラ声ＢＧＭにのって「ちょっとだけよ〜ん♪」と悪ノリする声がすれば、「ドジョウすくいとは、安来節に砂鉄採取の所作をとりこみ、ひょっとこ顔の男性が………ちなみにどどじょーすくいせっとは9800センズなり〜」解説するも無視される声もする。
　所詮は酒の席。自分もまわりも酔っ払い。あまりに低い程度を出さなければ許されもする。


「やれやれ、誰も地べたを見てばかりで、上を見ようとしないとは。名月に霞か雲か…というところなのに、勿体ない」

「どんなときでも上を見ることを忘れないあたり、アンタらしいっちゃ、アンタらしいけどな。ひたすら酒を呷ってたら同罪だろ」

　カショカショと音を立てながら、楽しげに踊る弟。
　月明かりを跳ね返す色は鋼。ただ飲んでもいない酒に酔う程度には、今宵の宴席は気がおけなく、手足も心も舞うばかり。

「……ありがとな、誘ってくれて」

「珍しいな。花霞が雨雲に変わるかもしれん」

「たまにはオレだってありがたがるさ」

　宴席を設けると言われたのは、数時間前の昼下がり。
　お祭り好きの部下たちが、花の見ごろに合わせてここ数日必死に仕事を片づけ、万難を排したうえでの宴席なので、誘われた上司で資金源である自分も、もちろん彼らが可愛がるところの君たちも、どんな用事があろうと出席せねばならない。
　そう言われて弟共々連行されて、こうしてやってきた花見。
　そこは人目につきにくい、品行方正なはずの軍人さんにも、耳目を集める自分たちにも好都合な場所。
　それが我らが上司の自宅の庭だったのは驚いたけれど。意外にも整えられた庭に驚けば、このために庭師を入れたのだとこっそり教えてくれた。
　あとは酒と酒肴を持ち込んでのバカ騒ぎ。
　酒精を帯びていないのは自分と弟だけ。
　けれど十分に酔っている。
　この空気に。
　ひとときの安らぎに。
　受け入れてくれる彼らに。
　夢のようで、夢でない。
　上り調子の手拍子のなか、踊る弟の肩にはりついた花弁が、明日の朝、もう一度安らぎをくれるだろう。ひとつふたつ頂戴して、手帳に挟むのもいいかもしれない。






「明日の夜もまだ見ごろだよ」

　硝子の杯片手に口説かれて、その片手に本があってもいいのなら、と返した。

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　　　　　　　　　　　　　　　　　「花衣」　ひい様作